MANCHESTER – Manchester City menang saat dijamu Crystal Palace di Selhurst Park pada pekan ke-32 Premier League 2023/2024, Sabtu (6/4/2024). Pertandingan Palace vs Man City ini berakhir dengan skor 2-4.
Palace unggul cepat lewat Jean-Philippe Mateta menit 3, tapi Man City berbalik memimpin 4-1 melalui Kevin De Bruyne menit 13 dan 70, Rico Lewis menit 47, serta Erling Haaland menit 66. Palace mencetak gol kedua lewat pemain pengganti Odsonne Edouard di menit 86.
De Bruyne tampil fantastis untuk Man City. Dia mencetak dua gol dan mencatatkan satu assist, yakni untuk gol ketiga Man City oleh Haaland.
Man City kini memiliki 70 poin (M21 S7 K3), yang sangat penting bagi mereka untuk bersaing dengan Liverpool dan Arsenal dalam perburuan gelar juara. Sebaliknya, Palace masih tertahan di papan bawah dengan 30 poin (M7 S9 K15).
Pertandingan Palace berikutnya adalah laga tandang melawan tim papan atas lainnya, yakni Liverpool (14/4/2024). Sementara itu, tengah pekan nanti, Man City akan main tandang lawan Real Madrid di leg pertama babak perempat final Liga Champions (10/4/2024).
Laga belum genap lima menit, Man City dibuat tersentak oleh tuan rumah. Dari sebuah fast break dan operan terobosan Adam Wharton, Mateta lepas dari pengawasan. Meski coba dipepet dua pemain belakang Man City, dia mampu menaklukkan kiper Stefan Ortega dengan tembakan rendah menyilang. Palace 1, Man City 1-0.
Sang juara bertahan tak patah semangat. Tak sampai sepuluh menit setelah kebobolan, mereka menyamakan kedudukan. Gol balasan dicetak oleh De Bruyne dari sisi kiri kotak penalti dengan sebuah tembakan menyilang yang melayang ke tiang jauh. What a goal!
Imbang 1-1 di babak pertama, Man City langsung tancap gas di babak kedua. Hanya dua menit setelah jeda, Man City berbalik unggul melalui gol pemain 19 tahun mereka, Rico Lewis. Dari crossing Jack Grealish di sisi kiri, sedikit kemelut terjadi di mulut gawang. Bola jatuh di kaki Lewis. Dia mengontrol bola, kemudian menjebol gawang Palace dengan tendangan setengah volinya.
Sekitar 19 menit berselang, Man City bahkan mendapatkan gol ketiga. Gol ketiga ini disarangkan oleh Haaland dengan sebuah sambaran dari jarak dekat. Gol itu tercipta diawali tusukan Grealish di sisi kiri, yang diteruskan umpan tarik Kevin De Bruyne ke Haaland, yang muncul tiba-tiba dari belakang bek lawan.
Man City tak bisa dihentikan. Empat menit usai merancang assist untuk gol Haaland, De Bruyne mencetak gol keduanya dalam laga ini. Gol itu dicetaknya dengan tendangan keras kaki kiri dari dalam kotak penalti. Rodri assist, sementara Grealish kembali terlibat dalam prosesnya.
Empat menit jelang habis waktu normal, Palace mendapatkan gol kedua. Gol itu dicetak oleh Adouard 11 menit setelah turun dari bangku cadangan. Namun, Palace tak punya cukup waktu untuk mencetak gol-gol lainnya. Palace pun dipaksa mengakui kehebatan Man City. (*/bola)
