Liverpool tidak membiarkan Manchester City tenang dalam perburuan gelar juara Liga Inggris (EPL) 2021/22 setelah mencatat kemenangan 2-0 atas Everton dalam derbi Merseyside di Stadion Anfield, Senin (25/4) dini hari WIB.
Hasil tersebut membuat Liverpool terus menempel City di klasemen sementara. Tim besutan Jurgen Klopp itu kini mengumpulkan nilai 79, terpaut satu angka dari The Citizen.
Pertandingan antara Liverpool dan Everton berlangsung sengit sejak menit awal. Liverpool yang tak ingin kehilangan muka memberi tekanan ke pertahanan tim tamu namun, tidak mempunyai peluang berbahaya.
Kesulitan menembus pertahanan Everton membuat Liverpool mencoba peruntungan melalui tendangan dari luar kotak penalti. Hal itu dilakukan Sadio Mane pada menit ke-21, namun tendangannya melayang tinggi di atas mistar.
Praktis derbi Merseyside ini lebih banyak menghadirkan drama di babak pertama. Pada menit ke-25, Anthony Gordon melakukan diving di kotak penalti Liverpool, sehingga diganjar kartu kuning.
Adu argumen dan saling dorong pemain kedua tim juga terjadi menjelang babak pertama berakhir. Tensi panas itu akhirnya berujung kartu kuning untuk Mane dan Abdoulaye Doucoure.
Meski mendominasi permainan, Liverpool tidak mampu melepaskan tendangan ke gawang. Itu merupakan kali pertama Liverpool tanpa shoot on target di kandang sendiri pada musim ini.
Pertandingan tetap berlangsung sengti di babak kedua. Liverpool terus memberikan tekanan ke pertahanan Everton yang juga memberikan perlawanan, namun tidak juga menemui hasil. Klopp akhirnya memasukkan Luis Diaz dan Divock Origi ketika laga berjalan satu jam.
Perubahan ini memberikan hasil positif bagi Liverpool yang sukses memecahkan kebuntuan pada menit ke-63. Mohamed Salah yang menerima sodoran bola Origi selanjutnya melepaskan umpan ke tiang jauh, dan disambut tandukan Andy Robertson untuk menjebol gawang Jordan Pickford.
Selang tiga menit kemudian, Liverpool nyaris menggandakan keunggulan. Tandukan Joel Matip tepat mengarah ke gawang, tapi berhasil Allan berhasil menghalaunya dengan sundulan sebelum melewati garis.
Liverpool pun memastikan kemenangan menjadi 2-0 lima menit menjelang laga berakhir. Tendangan salto Diaz yang memantul tanah disambut tandukan Origi, sehingga The Reds mengemas tiga poin. (*/goal)