BADUNG – Nama pertokoan Kuta Square cukup ‘legend’ bagi wisatawan. Dulu, Kuta Square menjadi tempat belanja favorit wisatawan mancanegara (wisman). Banyak brand internasional punya outlet di kawasan ini. Ada pula Matahari Department Store yang kini sudah tutup.
Kuta Square letaknya sangat strategis. Letaknya hanya sepelemparan batu dari Pantai Kuta. Wisatawan yang menuju Pantai Kuta pasti melewati pertokoan ini. Kuta Square mengalami masa kejayaan pada era 1990-2000-an.
Kuta Square yang berlokasi di Jalan Bakungsari, Kelurahan/Kecamatan Kuta, Kabupaten Badung, Bali pernah mendunia dari dua sisi. Bukan saja karena jadi tempat belanja beken di masanya, tetapi peristiwa kelam Bom Bali II pada 2005 silam.
Restoran Raja’s yang dulu berdiri di antara pertokoan lainnya di Kuta Square jadi saksi bisu peristiwa berdarah itu terjadi. Pasca bom itu, Kuta Square perlahan bangkit. Semua sudutnya ditata hingga hadir suasana baru di mata turis asing yang sebabkan Kuta Square merajai pasar.
Namun sayang, Kuta Square kembali sepi sejak awal 2020 lalu. Pandemi COVID-19 yang mendera dunia, termasuk Bali, disebut jadi biang keroknya. Kuta Square menjadi satu dari sekian shopping centre di Kuta yang kering dari arus wisatawan asing.
Imbasnya, keberadaan turis asing bisa dihitung jari. Beberapa outlet memilih tutup saat itu. Seiring pendapatan yang terus menurun, pengelola retail beranjak dari sana. Bahkan masih menyisakan jejak hingga kini.
Beberapa ruko di Kuta Square masih kosong. Tercatat ada 22 lebih ruko yang belum difungsikan alias belum mendapat penyewa. Beberapa di antaranya masih terpampang tulisan “for rent” atau masih disewakan, bahkan ada yang dijual cepat.
“Ya bisa dilihat situasi sekarang. Masih landai kalau menurut saya. Walaupun jalanan macet, tidak banyak yang mampir. Toko banyak yang kosong belum ada yang sewa,” ujar Made, salah seorang pekerja wisata di kawasan tersebut Minggu (15/1/2023).
Made berada di tempat tersebut hampir 15 tahun karena bekerja. Menurut dia, pusat perbelanjaan ini sepi diduga karena imbas pergeseran turis dari Kuta ke kawasan lainnya di Badung.
Mereka sudah merangsek wilayah Canggu di bagian utara Kuta. Ini terbukti saat DetikBali menelusuri wilayah Kuta pada Oktober 2022 dan mencocokkannya dengan Canggu. Jika dikomparasi dengan penuturan sumber, Kuta Square memang masih sepi kala itu, bahkan saat ini.
“Matahari Department Store kan sudah tidak ada di sana juga. Itu gedungnya karena belum ada yang kontrak saja. Masalah toko yang kosong, ya mereka pindah jualan karena pendapatan menurun. Pandemi waktu lalu pengaruh,” jelas Made.
Sementara itu, salah seorang petugas parkir di Kuta Square, Putu (40), mengakui beberapa toko perlahan kosong sejak pandemi Covid-19. Saat Kuta mulai ramai dikunjungi turis lagi, beberapa toko itu belum juga terisi sampai sekarang.
“Bisa dilihat, ada yang mulai isi karena direnovasi penyewa baru. Ada juga kosong pas mulai korona,” sebut pria asal Karangasem yang sudah kerja 10 tahun lebih di sana.
Pantauan detikBali di Kuta Square, di Jalan Bakungsari, Kuta, terlihat beberapa turis jalan kaki hanya sekadar melintas lalu lewat. Rolling door toko yang kosong sepintas terlihat kusam tidak terawat.
Begitu juga tampilan gedung eks Matahari Departement Store yang pernah booming era 2000-an itu juga terlihat mulai memudar. Properti di dalamnya terlihat tak terurus saat diintip dari kaca jendela luar.
Sekilas beberapa outlet tampak sepi pengunjung. Hanya sebagian kecil outlet fashion dan surfing brand ternama yang masih didatangi pelancong.
Turis lebih banyak masuk ke restoran cepat saji. Cafe Dulang yang ada di sisi timur jalan juga masih ramai didatangi. Restoran ini salah satu tempat favorit nan mengasyikkan bagi turis asing dan domestik menikmati segelas kopi panas.
Jika dilihat dahulu, Kuta Square jadi pusat belanja favorit dan terlengkap di Kuta. Lokasinya strategis karena bisa ditempuh 3 menit jalan kaki dari Pantai Kuta. Kuta Square juga berdekatan dengan sejumlah tempat rekreasi dan hiburan, seperti taman rekreasi air.
Sehingga tidak mengherankan tempat ini tidak pernah sepi. Beberapa hotel dan penginapan beragam kelas ada di sekitarnya. Kuta Square juga dekat dengan Pasar Seni Kuta dan dapat ditempuh beberapa menit dari Bandara Internasional Ngurah Rai. (dtc)
